源自重黎：最古老的源头是黄帝的后代颛顼在位时的重黎。重黎担任了掌管天地的职位，这一职位后来被他的子孙世袭，一直延续到夏朝和商朝时期。重黎的后裔在商朝时期受封于程地，建立了程国，从而以国名为姓。也有说法认为重黎是颛顼的曾孙或老童的儿子，而程氏是他的后裔之一。

源自地名：周宣王时期，重黎的另一后裔程伯父（一说为程伯休父）担任大司马，因占领徐方有功被赐封于程邑，其子孙也以地为姓。此外，春秋时期的荀氏食采于程，其后代也有以食邑为姓的情况。

源自改姓：部分族人源于少数民族改姓。例如元朝时期贵州的一些少数民族中出现了程姓；金兵南下时伊洛两程的子孙随宋王室南迁形成了安徽、河南等地的程姓氏族等。另外清朝满洲八旗中的成佳氏族全部改姓程也是一例。

除了以上几种主要来源外，《元和姓纂》及《通志·氏族略》等史料还记载有其他一些支派别出的情况如出自风姓等。历史上程姓名人众多包括隶书创始者秦朝的程邈、三国时的荡寇将军程普唐朝的卢国公程知节宋朝理学家程颐明朝文学家程敏政清代的经学家程瑶田书画家程正揆等等。 当代程姓人口在全国分布广泛约占全国人口的0.53%左右主要集中在安徽河南湖北四川山东等地。