吴奈温，原名德钦秀貌，是缅甸人与华裔的混血后代，其母祖籍中国广东梅县。他于1911年出生在缅甸旧都仰光附近的卑谬县榜地镇，来自中产阶级家庭。从少年时代开始，吴奈温便憎恶英国的殖民统治，并在进入仰光大学医学院就读后，成为一个积极的反英分子，因此在1931年被学校开除。之后，他在邮政系统工作多年，并于1939年加入由缅甸爱国青年精英组成的德钦党。所以，虽然吴奈温有华人血统，但他并非华人，而是缅甸的民族英雄。