一株植物从种子萌发开始，经历胚根突破种皮向下生长形成根系，接着胚芽向上伸出地面发育成茎叶，幼苗阶段不断长高长大，茎干增粗，叶片增多增大。

随后开花结实，进行生殖生长，从花芽分化到花朵开放、授粉受精，再到果实和种子形成。全程伴随营养吸收、光合作用及激素调控等生理过程。