西米树10年可长成10米至20米，但寿命非常短，只有10至20年。

最为传统的西米产自西谷椰子树，当地人又称米树，这种椰子树长得很快，但一生只开一次花，临近开花之前，树皮内全是淀粉，花谢后，淀粉会很快消失，然后整株枯死。西米其实来自一种长在太平洋岛屿的西米棕榈树，这种树从一棵小树苗到长大成树需要15年。