牛顿在1666年的时候，通过将白光透过一个三棱镜进行折射，发现了白光其实是由红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七种颜色组成的。这个惊人的发现让牛顿认识到，光是由一系列颜色构成的，而不仅仅是一种单一的实体。

牛顿进一步研究了这个问题，提出了分光镜理论，并在其著作《光学》中详细描述了他的实验。这项发现对于光学领域的研究产生了重大影响，也让人们更加深刻地理解了自然界的复杂性与美丽。