要确定需要多大的外机，需要考虑以下因素：

1. 房间面积：根据题目给出的信息，房间面积是142平方米，因此需要选用适当容量的外机来满足空调的制冷/制热需求。

2. 经纬度地理位置：不同地区的气候条件也会影响空调的运行效果。如果房间位于高温多湿的地区，需要选用更强劲的外机。

3. 楼层高度：越高的楼层需要更强大的外机来推动冷/热空气上升。

4. 房间朝向和隔热情况：南向房间需要更大的制冷能力，而隔热材料好的房间需要更小的外机容量。

综合考虑以上因素，一般来说，142平方米的中央空调需要的外机容量在20-30匹之间。具体可向专业的空调售后服务商咨询，根据实际情况进行选购。