德国人和波兰人的仇怨由来已久。德意志属于日耳曼人，而波兰属于斯拉夫人，双方不管从民族还是宗教上都格格不入。中世纪时期，波兰人强盛一时，一直欺负四分五裂的德国人，双方势如水火。13世纪，波兰的康拉德公爵由于不堪东普鲁士原住民骚扰，因此请条顿骑士团对付这些桀骜不驯的原住民。正在到处寻找领地的条顿骑士团接到邀请后，立刻扑向波兰，三下五除二就把原住民打跑了，霸占了但泽地区，从此在东普鲁士扎下了根。