火焰山是真实存在的，但是它并不是《西游记》中记载的那样长年被浓浓的的烈火烧着地上冒着滚烫的火苗。

火焰山就在中国吐鲁番盆地的北缘，这里童山秃岭，寸草不生，每当盛夏，红日当空，地气蒸腾，焰云缭绕，赤褐色的山体在烈日照射下，熠熠闪光，形如飞腾的火龙，十分壮观。在古书上火焰山又称为“赤石山”，

维吾尔语称“克孜勒塔格”，意为“红山”