“断发休夫”这个成语来源于古代中国，它的意思是女子剪短头发以表示与丈夫断绝关系，即离婚。在古代中国，头发被视为严肃的象征，剪短头发被认为是对传统的破坏和对婚姻的背离。因此，已婚女子剪短头发通常被视为对丈夫的不忠和绝情，这可能导致她被赶出夫家，失去名分和宠爱。

在清朝满族，剪头发确实受到了一定程度的限制，未婚女子剪发被认为是大不孝，而已婚女子剪发则可能暗示她有休夫之意。因此，在古代中国，剪短头发被视为一种严重的举动，只有在特定的情况下，如看破红尘或决定遁入空门，才会选择剪短头发。