垂钓麦穗鱼需要钓半水，但根据季候、水温、气压等不同，有时也要钓底。

麦穗鱼是常见的小型淡水鱼类，不管深水还是浅水都能生长，常在水体中层觅食，冬季时则会游到深水处越冬。

它属于杂食性鱼类，鱼苗阶段主要以轮虫、挠足类等浮游动物为食，长大后主要以枝角类、摇蚊幼虫、孑孓等为食。