农村居民参加新农合后，通常需要等待一段时间才能生效。具体生效时间取决于当地农村合作医疗管理部门的办理速度以及个人提交的相关材料的准备情况。一般来说，办理时间在一个月左右，但也有可能更长或更短。在办理期间，个人仍需自行承担医疗费用。因此，为了确保及时享受农合待遇，申请人应在规定时间内提交完整的申请材料，并耐心等待政府部门的审批和办理。