古代银票主要使用铜或铸铁制成的钥匙或锁匙来代替纸质票据。这些钥匙或锁匙上会刻有人名、面值、颜色等重要信息，在交易完成后，持有人将钥匙或锁匙交还给发行人，发行人便可以将相应的银子交付给持有人。

这种方式早在汉朝就已经存在，并且流传至唐代时已经十分普及。由于钥匙或锁匙本身的结构牢固耐用，并且可以避免假冒伪劣等问题，因此在当时被视为一种十分可靠的货币形式，并且经过漫长时间的使用而得以延续至今日。