当白光通过三棱镜时，由于不同颜色的光具有不同的波长，它们在三棱镜中的折射角也不同。这种现象称为色散。因此，当白光通过三棱镜后，会分解成红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫等颜色的光谱，形成一道彩虹。

这是因为白光是由多种颜色的光混合而成的，而每种颜色的光在三棱镜中的折射角都不同，导致它们分离出来。所以，三棱镜放在灯光下可以产生彩虹。