有7个儿子，其中5个早殇。长大成人的只有朱由校、朱由检。天启皇位继承别无选择，只能传给5弟朱由检。

朱由检继位的时候只有18岁，虽然年龄不大，但是他亲眼看到祖父万历皇帝怠政、父亲泰昌皇帝赍志而没、皇兄天启皇帝阉党乱政，所以崇祯皇帝要整顿朝纲，实现明朝的"中兴"。