小蝌蚪是由雌蛙在水中产的卵包发育而成的。

雌蛙会在水中产下卵包，这些卵包受精后会发育成蝌蚪。蝌蚪的身体呈圆形或椭圆形，无四肢、口和内鳃，生有侧扁的长尾，头部两侧生有外鳃，有呼吸功能，头下有吸盘，可吸附在水草上。大部分的蝌蚪用口部成列的角质齿刮食藻类为生，也以蚯蚓、甲虫等小动物的尸体为食。有些种类的蝌蚪没有角质齿，主要过滤水中的浮游生物为食。