常德市内的河流名称是沅江。地处沅澧平原，属于长江中游洞庭湖水系，境内资水、沅水和澧水三水分流汇合，人称“武陵三宿”。因紧邻长江、又位于沅水上，“江南好为云梦泽”之说续之延续；曾以巨量土地和繁荣的人口容纳过这江湖河道的大部分历史记忆及丰富的水文化内容 。现在被誉为新的经济资源之一就是便利的水运交通 。由西南向东北流贯市区 ，在桃源县注入长江的古老河床沙湾古渡见证了它的无穷变迁，也成为诗人词客讴歌吟咏的对象，而有关荷塘月色的美丽传说更是使她成为一颗耀眼的明星 。