水银灯的优点在于其较长的使用寿命、节能、亮度高等特点，可以在户外、公路、广场等场合下提供高亮度的照明效果；而缺点则在于其对环境的污染较为显著，因为水银元素可能会渗出并影响大气和地下水的质量，其光谱比较窄，对于色彩的还原度较差，同时不利于调节亮度和颜色等。尽管其优点和缺点明显，但因多种原因，水银灯已经不再是主要的照明设备，逐渐被LED灯等高效照明设备取代。