民族工业的前世可追溯到古代的手工业，如丝绸、瓷器等。近现代，随着西方工业技术的传入，民族工业逐渐发展，如纺织、钢铁、机械制造等。

改革开放后，民族工业迎来新生，逐渐融入全球产业链，形成了一批具有国际竞争力的企业。如今，民族工业正面临转型升级，向高端制造、智能制造迈进。