平抛运动在竖直方向上做自由落体运动。自由落体运动是指没有空气阻力情况下，由于重力的作用物体垂直向下运动的运动形式。

在平抛运动中，物体在水平方向匀速运动，在竖直方向受到重力的垂直向下作用，导致物体向上抛出一定高度后，最终落回原点。

具体运动过程中，物体沿着抛出角度的正弦曲线做匀减速运动，在到达最高点时速度为零，其运动轨迹也呈现出一个抛物线。在实际生活中，平抛运动的应用非常广泛，比如投掷物体、运动员的跳跃和飞行物体等。