故宫始建于1406年，直到1420年建成，也就是明成祖永乐四年开始建设，永乐十八年建成，耗时14年。故宫在古代又被叫做紫禁城，它的建设是以南京故宫为蓝本，为明清两代的皇室宫殿。

北京故宫的特点有：一、故宫坐落于北京中轴线的中心，是国家5A级旅游景区，其占地面积大约是七十二万平方米，建筑面积约为十五万平方米，入选为世界文化遗产、全国重点文物保护单位。二、故宫是中国古代汉族宫殿建筑的精华，在世界范围内也享有盛誉。三、故宫讲究对称美，金銮殿龙椅的正下方就是北京城的中心。布置和功能上体现等级制度例：正如《周礼·考工记》中“前朝后市，左祖右社”所言，故宫按照这个思想金星修建，不同形式的屋顶就超过十种。