铁桶烟花的升空原理是通过烟花弹内装配火药，点燃后产生气体爆炸，使烟花弹快速燃烧燃料，释放大量的气体和热量，产生高温高压气体向外扩散，推动烟花弹快速上升。

同时，烟花弹内的烟花颗粒也在爆炸后受到高温高压气体的推动，呈放射状向外扩散，形成美丽的烟花绽放。这些颗粒在冷却后落回地面，形成了美丽的烟花花火。因此，铁桶烟花的升空是通过气体爆炸推动颗粒向上扩散的原理实现的。