在副热带高气压带下沉气流、离岸风和秘鲁寒流综合影响下，使智利成为世界最干燥的地区之一，且在大陆西岸热带干旱气候类型中具有鲜明的独特性，形成了沿海、纵向狭长的沙漠带。东南信风受到安第斯山脉阻挡，位于背风坡。