冬眠是一种动物节约能量、适应寒冷气候的生理现象，通常在寒冷的冬季进行。不同的动物进行冬眠的时长也不同，有些动物仅冬眠数日，而有些动物可以冬眠数月或数年。

如北极熊和麻雀在冬季皆会降低新陈代谢以适应严寒气温，而蝙蝠、刺猬等动物则能够进入更深度的冬眠，几乎停止了全部的生理活动。总的来说，冬眠时长的长短与动物的种类、环境和食物供应都有关系，这也是动物在自然环境中充分利用资源的一种适应方式。