228国道被称为“断头路”，主要是因为它穿越险峻的山区，路况复杂且危险，而且在历史上曾经因为泥石流、山体滑坡等自然灾害而被中断。同时，它是连接中国西北和东北的重要通路，承担着巨大的经济和交通作用，但也遭受过多起交通事故的困扰。因此，人们对于这条国道的叫法也就带有了一种特殊的含义。